Arches National Park(拱門國家公園)
Arches National Park（拱門國家公園）是美國的一個國家公園，位於猶他州(Utah)東南方觀光小鎮摩押(Moab)北方約5英里處，佔地76,519英畝(309.7平方公里)，每年約有85萬訪客。
Arches National Park是世界上最大的自然沙岩拱門集中地之一，光是編入目錄的就超過二千個，其中最小的只有3呎寬，最大的Landscape Arch則長達306呎。公園裡不只有拱門，還有為數眾多的大小尖塔、基座和平衡石等奇特的地質特徵；所有的石頭上更有著顏色對比非常強烈的紋理。石頭的成因為三億年前這裡曾是一片汪洋，海水消失以後又經過了很多年，鹽床和其他碎片擠壓成岩石並且越來越厚。之後，鹽床底部不敵上方的壓力而破碎，復經地殼隆起變動，加上風化侵蝕，一個個拱形石頭就形成了。直到今天，新的拱門仍持續製造中；反之，老拱門也在逐漸走向毀滅。
該公園我們曾於2002年去過一趟，當時我們就住在Moab的一家Motel，三天參觀了兩個國家公園(Arches N.P.和 Canyonlands N.P.) 和一個州立公園(Dead Horse Point State Park ) ，所以只是走馬看花，未能深入瞭解。2006年9月回台之前再和小女怡如家人去了一趟，此趟採取在公園內露營，打算遊遍園內重要據點。
Arches National Park距怡如家(Thornton,Colorado.靠近丹佛)約370哩，行車不含休息要6、7個小時，所以我們決定半夜出發，反正可輪流開車，不致太累。
2006.09.15淩晨由家中出發，經丹佛接70號州際公路往西行約270哩，離開科羅拉多進入猶他州，再行約26哩左接UT-128公路順道遊覽Castle Valley。一路上走走停停，接上UT-128後已是早上9點多，該路段大致沿科羅拉多河而行，沿途景色壯觀。
11:00 左轉接La Sal Loop Rd.，進入Castle Valley。Castle Valley位在Moab東北方約23哩的一個小鎮，其特殊景觀是高聳的各種紅色砂岩。
12:00 離開Castle Valley，先到Moab用過中餐後驅車到Arches National Park，
13:00進入公園，第一個景點便是Park Avenue ，該步道長約 2英里，內人怕熱和怡如開車載小孩到下一出口和我會合，我單獨去Hiking。
The Organ In the Courthouse Towers area
Park Avenue
14:00 和孩子們會合後沿園內公路北上，經The Great Wall後，來到著名景點平衡石（Balanced Rock）
14:30 平衡石（Balanced Rock）--就在路旁邊，體積相當於三輛校巴的巨石立在岩頂。
15:00 參觀最有名的Delicate Arch(精緻拱門)
Delicate Arch是由砂岩（entrada sandstone）組成，這種砂岩會被風雨侵蝕。許多天然拱門因承受過多風蝕而倒塌，Delicate Arch卻因為承受了長時間的風蝕沒有倒塌而出名。它的造型真是一絕，形似倒置的U字，屹立於一個天然的圓形劇場邊緣，南側則緊臨峭壁；早期拓荒者稱為「老處女的燈籠褲」。全高52英尺 ，兩拱柱間最寬32英尺 ，東側拱柱僅6英尺厚，似乎要撐不住上面，一陣風吹來都有崩塌危險。因精緻拱門世界知名，所以成為拱門國家公園的地標。也是猶他州主要地標之一。
一般遊客參觀Delicate Arch通常只到Delicate Arch Viewpoint遙望；
若要接近它則必須走3.0英里(4.8公里)，陡升480英尺(146公尺)的小徑，而且一路沒有遮蔭處。既然要做一個深度之旅，自然非接近不可。但孩子們可沒那興趣，所以先和他們開車到 Delicate Arch Viewpoint遙望一下，然後到Wolfe Ranch放我下車，他們去別的景點，我則一個人Hiking去了。
17:50 參觀完Delicate Arch也該去營地了，順道經過Fiery Furnace(未經申請只能遠觀不能進入)、Skyline Arch 參觀一下。
19:00 到達營地。營地位於Devils Garden旁邊(東南側)，可進駐露營車或搭帳篷。我們紮好營、烤好肉，吃飽了早早入睡。
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2006.09.16
07:00 趁孩子們還在睡先一個人到Devils Garden逛逛，因裡面有些景點太遠，孩子是走不到的。在Devils Garden裡最有名的景點是Landscape Arch（景觀拱門），它是公園裡最長的一個天然拱門。長約306英尺(93公尺)，最薄處僅有6英尺(1.8公尺)厚，外形宛如一條細長的絲帶，以優雅的姿態銜接著兩側的岩壁，彷彿在向地心引力挑戰，懸浮在半空。
13:00 在野餐區(Devils Garden對面、Campground旁邊)用完餐後，順道參觀附近的Broken Arch和Sand Dune Arch。
15:30 回到 Balanced Rock 附近參觀最後一個景點The Windows Section。該區有名的景點有：
North Window & South Window， Turret Arch ，Double Arch ，Cove of Caves ，Parade of Elephants ， Cove Arch， Garden of Eden， Elephant Butte等。North Window & South Window這兩個拱門是連成一線的，看起來好像一對眼睛，從停車場只能看見一個，走過去來回只有1.1公里。
參觀完The Windows Section已是6點多，趕快驅車回家，結束一個美好的假期。
延伸閱覽：2013跨州之旅一Arches National Park(2013.06.17)
相關網站: http://www.nps.gov/arch
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