退隱山林: Boulder City 賞楓佳境-- Mapleton Hill

台灣山區較有年代的楓樹林相傳是為培育香菇而種植，後因香菇培育技術進步，捨棄費工費時的段木培育法改採太空包培育法，這些倖存的楓香被棄置山林，造成今日的艷麗。

民國六○年代日本人需要大量的梧桐木(泡桐)做家具，國人因應市場需求大量種植梧桐木，卻染上俗稱「天狗巢」的簇葉病，於是改種質材相似的油桐以資冒充抵用，被日本人識破後油桐樹便被棄置山林保命至今，三十年後每當油桐花開變成中北部山區的觀光賣點。

以上兩種美麗的錯誤發生在台灣的山區，而在Boulder 的 Mapleton Hill 地區則是早在150年前建商就有計畫的種植一大片的銀色槭(楓)樹(silver maple)和三角葉楊(cottonwood)，造就今日秋天的艷麗，讓人不得不佩服洋人的詩情畫意。

Mapleton Hill是Boulder地勢最高的一個小丘陵台地，位在Boulder西北角山腳下。

Boulder自1859年建市以後直至1860年移民們仍集聚在Pearl Street一帶的圓木屋，但隨著人口的增多，“The Boulder Land and Improvement Company”在Boulder的西邊現在的Mapleton Hill購買土地，準備開發新社區。當時公司會看中這裡是因為這裡地勢較高、排水良好、空氣清新，加上可南眺那令人驚嘆的 Flatirons的景色；然而這裡的迎風面和貧瘠的土地也是遭人嫌棄的，該公司乃在此地種植了超過200棵的銀色槭(楓)樹(silver maple)和三角葉楊(cottonwood)，以吸引購屋者；並且在1862年闢有一條渠道，蜿蜒地流經社區，可灌溉1500英畝的土地。

然而早期移到此處的居民仍是少數，1889年Mapleton School設立，多少刺激社區的發展。

直到1896年The Boulder Sanitarium (現在的The Mapleton Rehabilitation Center)在此創立，許多醫院的工作人員選擇居住在Mapleton Hill，因此Mapleton Avenue北邊逐漸吸引中產階級居民移居至此社區。Mapleton Hill現有的500棟建築物中，大約有4%在1895年以前完成，28%在1895~1900年之間完成，57%則完成在1910年之前。

1982年Mapleton Hill被選定為具有歷史的地區，也因此，實際表現出19世紀末的建築復古型式的建築被保存了下來。

今日遊客到Mapleton Hill地區，你除了欣賞那19世紀末的復古式建築外，數百棵當初種植的銀槭(楓)樹(silver maple)和三角葉楊(cottonwood)也大多還存活著。粗壯的樹圍、挺拔的枝幹、似華蓋般的枝葉，矗立大道兩旁，綠蔭蔽天。每年的10月份是這裡最美的季節，楓紅滿天，走在大道上猶如置身綺麗世界中。