秋遊落磯山國家公園--The Sound and Color of Fall in the Rockies

科羅拉多州秋天的落磯山國家公園(Rocky Mountain National Park)有兩大景觀值得去看，一是Bull Elk的發情期的格鬥求偶(Stags fight during the rut)；一是欣賞白楊木(Aspen)的變裝秀。

 Elk Bugling： 

在每年的九月、十月Elk的交配季節(mating season)期間，雄鹿(Bull elk)就會上演牠們的發情期的格鬥求偶(Stags fight during the rut)。在這期間，雄鹿用牠特有的尖銳叫聲去糾集牠的母鹿群(Elk是一夫多妻制，沒有重婚罪問題；通常一頭Bull elk擁有好多隻母鹿)，並用以對其他雄鹿的示威，此種尖銳的叫聲在此季節總是從黃昏到早晨響徹山谷、草原。在一群Elk中是不容許兩隻雄鹿存在的，若有這種情形，就只有像台灣獼猴般靠格鬥來決定主權誰屬了。

 

在落磯山國家公園觀賞Elk的最佳地點：

公園東半部—

● The meadows of Moraine Park

● Horseshoe Park

● Upper Beaver Meadows

公園西半部—

● Harbison Meadow

● Holzwarth Meadow

● Throughout the Kawuneeche Valley

為不干擾Elk的覓食及求偶，除了Throughout the Kawuneeche Valley外，其餘五處從8月29日 到10月26日每天下午5點到翌日上午7點是封閉的；觀賞時更應遵從國家公園的相關規定。

 

Bull elk bugle to gather“barems”of cows

 

 

Elk in Lake Estes

 

 

Bull elk

 

Fall is colorful (Aspen glow with golden leaves)：

 

公園的秋天樹葉是多變化的，尤其是滿山遍谷的Aspen。欣賞Aspen的理想地點包括：

● Sprague Lake

● Bear Lake

● Along the Fall River

● The Kawuneeche Valley

其他在Bear Lake Road沿途以及Horseshoe Park附近也都可欣賞到黃金似的Aspen，但Aspen的賞葉期即將結束，10月9日我再去時，已有將近三分之一的白楊木已剩掉光葉子的光禿枝幹，通常在10月中旬以後Aspen的葉子大致已掉光了。

 

A golden Aspen leaf in Rockies (Bear lake Road)

 

Bear lake

 

A golden Aspen leaf in Rockies

 

 

 

 

Small stream through Moraine Park

 

Hallett Peak(M)&Flattop Mt.(R) from Bear lake road

 

Mill creak

 

Make faces

 

Glacier creek