退隱山林: 上了耶魯—Mount Yale攀登記(2008.09.13)

Mount Yale from Mount Harvard

Mount Yale from HWY 285

禮拜天( 9月7日 )來美，趁雪季來臨前去爬爬山，目標鎖定屬於Sawatch Range的一座14ers---海拔14196呎( 4327公尺 )的Mount Yale。

Mount Yale( 14,196 ft ./ 4,327 m)位在丹佛西南方約140哩的地方，屬於Sawatch Range，在科羅拉多州的14ers中排名第21，是屬於" Collegiate Peaks "中的一座14ers。

在科羅拉多州的14ers 中有好幾座是以美國東岸長春藤名校(Ivy League)命名，稱之為"Collegiate Peaks"；包括Mount Harvard、Mount Princeton、Mount Oxford、Mount Columbia和Mount Yale。

Mount Yale的首登隊伍是由地質學家Josiah Whitney率領的哈佛大學(Harvard University)地質探測隊於1869年首登而命名，該隊伍先將較高的一座山以自己的學校命名為Mount Harvard( 14,420 ft .)，而將較矮的一座以Josiah Whitney的母校命名為Mount Yale( 14,196 ft .)。

Mount Yale( 14,196 ft .)僅比其南邊的Mount Princeton( 14,197 ft .)矮一呎，所以相傳早期該兩校學生登此兩座山時，都會在各該校的校名山頂堆砌石堆，企圖超越對方的高度。這種情形也發生在另兩座山Mount Elbert(14,433 ft./ 4399 m )和Mount Massive(14,421 ft./ 4396 m )身上；前者為科州第一高峰，後者為第二高峰；兩山各擁有愛好者會在各自喜愛的山頂玩起堆石堆遊戲，企圖超越對方而成為科州第一高峰。這在台灣是很難想像的，我想就是台灣的登山客有此雅癖也找不到石塊來堆，總不成有人從山底下搬石頭上來吧！

9月13日凌晨兩點半我獨自從女兒家中(Thornton，緊鄰Denver北方)出發，沿I-25號州際公路南下，經I-76號轉I-70號州際公路西行，在Golden接CO-470再轉US-285公路一路西南行；約兩個多小時後在Buena Vista小鎮轉County 306 road 朝 Cottonwood Pass.西行，約12哩後抵達 Denny Creek Trailhead，看看時間是5:45，天未亮，停車場約有十來部車，在車上用餐等待天亮。

Hiking Route

06:25 天色微亮，整裝從登山口(Denny Creek Trailhead)出發，登山口海拔9,900 呎(3,016公尺)，同行有五、六個山友，哈啦幾句後先行(多話便辭窮)。

Denny Creek Trailhead

06:30 登山客登記處，該資料純為管理當局統計、服務、參考用，登山客自行登記；內容為上山日期、時間、登山客姓名、來自何處、同行人數、下山日期、時間(下山時填寫)…。

Hiker register

自此開始緩坡上升，步道有一、兩米寬，維護得很好，兩旁是高聳的赤松(Spruce)和白楊樹(Aspen)，今年的白楊樹都還是綠油油的一片，記得往年此時都已開始轉黃，也許是暖冬吧！

The colors of autumn on the lower part of the Denny Gulch trail

06:56 數根圓木跨過Denny Creek stream，到此大約爬了一哩左右的路程。

Denny Creek

07:10 來到一叉路，距登山口約1.25哩；左往Browns Pass和Hartenstein Lake，右往Mt. Yale，取右行。步道由此縮小為山中小徑，但仍維護得很好。

The fork of Browns Pass and Mount Yale

Hiking trail

小徑之字形的穿梭在森林中，而Delaney Gulch stream 一直伴在山徑右側，潺潺流水聲掩蓋了急促的喘息聲。

07:41 數根圓木跨過Delaney Gulch stream，此地海拔約11,200呎。經過一小段路後小徑變成極陡坡，沿著山腹穿越森林而過，直抵12,000呎出了森林線(Timberline)。

Denny Creek stream

08:15 出森林線( 12,000 ft ./ 3,658 m )，視野豁然開朗，遠山山頭積滿白雪，看來今年高山已下了幾場雪。此後山徑便在Mount Yale西側坡上升，路徑清楚還不算很陡只是暴露在陽光下曬得皮膚都有點刺痛

Hiking trail

View to South from Yale's trail

Hiker up to the hill

Yale's summit(From South slope)

09:28 遇到一對來自Colorado Springs的情侶，很熱情的找我聊天，他們好像對我的國家和我的年齡特別感興趣。當我告訴他們這是我的第22座14ers時，他們倒是嚇了一跳，並要求合影留念。當我感覺快要辭窮時，「Nice to meet you，Have a nice day！」趕快走人，這就是我的法寶。

New friend(Taken from Mt. Yale's Southwestern slopes)

路上積雪越來越多，坡度也變的很陡，且都是亂石或碎石，加上溼滑的積雪越來越難走。

The Southwest Slopes

10:32 在氣喘如牛、邊走邊休息的狼狽相下，攀抵山頂西鞍的鞍部( 13,960 ft ./ 4,255 m )。

The saddle at the top of slope(13,960 ft.)

在這裡不流行布條(沒地方綁)，Cairns(石堆)就代替了布條的功能。

Cairns show me the way

鞍部積滿白雪，眼看山頂就在不遠處，但這段路可是最難走的一段路；沒有明顯的路徑，登山客得各憑本事在石頭堆中找易走的路；尤其是在積雪蠻厚的亂石堆中，更增添其難度和危險性，只得小心翼翼的手抓石塊、腳找踏點，亦步亦趨的龜速前進。

Climber on the NW ridge above 13,900 feet

11:10 看起來直線距離不到300公尺，爬升高度不到80公尺的一段路，花了40分鐘總算登頂Mount Yale，這是我在科羅拉多的第22座14ers。

From the summit of Mt. Yale Looking westnorthwest

Working my way up the summit ridge

The final couple hundred feet to the summit

今天天氣超棒，展望極佳。想昨天的天氣還是陰冷、烏雲密佈呢！但氣象預報說今天是個絕佳好天氣，果真如此。這兒的氣象預報蠻準的，不是長他人志氣，幾年來我的經驗就是如此。

站在積雪的山頂上北眺Columbia、Harvard、Oxford、Belford、Elbert、Missouri、La Plata、Huron等多座14ers；往南則有Princeton、Antero、Shavano、Tabeguache等四座14ers，這些高山大部分已登頂在這兒看來倍感親切。

Mts. Harvard and Columbia(From Yale's summit)

A west northwest view from yale's summit

Mount Yale view to South

Looking down Cottonwood Pass from Yale's summit

Mountain view from Yale's summit

East Ridge of Mount Yale

Taken from the top of Mt. Yale view to south

Mount Yale view to North

11:20 下山！在美國登山學到了一個經驗，就是不管天氣多好、風景多美，你都要趕在中午以前離開山頂，因這裡的Thunderstorm是挺嚇人的，來的突如其然，讓你躲都沒地方躲；三年前我就遇到過一次，本是艷陽高照的大熱天，十分鐘不到，又是閃電、又是打雷、又是冰雹，山頂是一片空曠的亂石堆，全無藏身之所，只得趴在亂石堆中任由冰雹往身上敲。自此以後午後絕不敢在山頂逗留。