United States Air Force Academy位在科羅拉多州Colorado Springs北郊Rampart Rangeg的山麓,若從丹佛開車沿I-25南下快進入Colorado Springs時,右側山腳下一大片長達數哩的隱約建築即是United States Air Force Academy的範圍。
United States Air Force Academy Cadet Chapel
展示於入口不遠處之已退役 B-52D 轟炸機 (1957~1983)
Colorado Springs是高雄市的姊妹市,它是科羅拉多州第二大城,美國第四十九大城市,人口約三十七萬,位於科羅拉多最大城市也是州政府所在地丹佛市(Denver)南方約50哩(80公里 )處。
United States Air Force Academy主要是培育空軍人才,根據美國《福布斯》雜誌2009公布的美國 10大最佳大學排行榜該校排名第7【註】。該校部分校區長年開放參觀,而一般遊客大都為著該校的有名建築-- United States Air Force Academy Cadet Chapel而來。
進入該校開放參觀區有兩處入口:北入口由I-25公路Exit 156B下交流道西行;南入口則由I-25公路Exit 150下交流道西行。遊客中心在距北入口約4哩處,有提供簡報影片和販賣紀念品的服務。
沿著遊客中心旁的步道前行不遠即是開放遊客參觀區。
United States Air Force Academy Cadet Chapel
美國空軍學院學生教堂在校區內是一棟獨特的建築,它於1955年開始興建,而峻工於1962年,該建物高150呎(45.7公尺)、長280呎(85.3公尺)、寬84呎(25.6公尺),該建築被列為世界TOP51最奇怪的建築(http://www.wretch.cc/blog/kentpower/13284727)之一。該教堂異於一般教堂的是該建築物內容納四種主要不同宗教的崇拜空間--基督教、天主教、猶太教和佛教,另有一間提供給回教徒的學生或其他不同信仰的學生聚會崇拜之用;該建物共分兩層,上層是基督教禮拜堂,底層則為天主教、猶太教、佛教及回教和其他信仰者的聚會崇拜場所,每個禮拜堂各有獨立的出入口,可同時進行禮拜儀式而互不干擾。
鋁、玻璃、鋼骨是本建築的主要結構建材,屋頂的17座尖塔就像戰鬥機群衝向天際,原設計尖塔有19座,後因經費太昂貴才改為17座,但室內面積並未縮減;此種17或19座的尖塔數字並不代表任何意義。
此教堂當年總造價是350萬美元,這只是結構體部分;而教堂內部的各項陳設品、裝飾品、禮拜儀式配件和管風琴等,都是來自個人或私人團體捐贈。
此教堂的主要設計建築師是Walter Netsch, Skidmore, Owings and Merrill。
基督教禮拜堂
室內屋頂
基督教禮拜堂(Protestant Chapel)--建物第二層
基督教禮拜堂前鋁製十字架有46呎2吋(14.07公尺)高、12呎(3.66公尺)寬,重達1200磅(544.3公斤)。
教堂內有1200個座位,座椅木材是採用美國核桃木和非洲桃花心木,座椅兩端被雕刻成類似第一次世界大戰時之飛機推進器(Airplane propeller)。
頂樓安置的古典管風琴有83排和67個音栓,控制4,334個管子,最大的音管有32呎(9.75公尺)高,最小的音管僅如鉛筆大小。
天主教堂有500個座位,猶太教堂有100個獨立式座位,和佛教及回教和其他信仰者的聚會崇拜場所都位在建物的第一層。
教堂北側廣場展示各式飛機模型。
戰爭與和平
【註】
【大紀元8月7日訊】美國雜誌《福布斯》公佈本年度美國最佳大學排名,排首位的不是傳統名校哈佛、耶魯、普林斯頓,而是俗稱西點軍校的美國軍事學院( United States Military Academy)。
這次排名共評估了全美其中 600間大學,以大學教學質素、學生經驗及成就,作為評核準則。
西點軍校由去年第 6位躍升榜首,是有經濟大氣候的環境因素。西點軍校學生除享有國際級教育之餘,還免學費。學校所有費用由陸軍負責,每名學生每月可獲 895美元津貼,保證他們不會像其他大學生那樣,因貸款交學費而欠債纍纍。
在金融海嘯下,西點軍校學生卻不用擔心畢業變失業的問題,因為畢業後隨即入伍,軍階屬少尉,年薪有 69,000美元。他們服役 5年後還須當後備軍 3年。
美國《福布斯》雜誌公佈的美國 10大最佳大學:
1.美國軍事學院(西點軍校) United States Military Academy( West Point)
2.普林斯頓大學 Princeton University
3.加州理工學院 California Institute of Tech.
4.威廉斯學院 Williams College
5.哈佛大學 Harvard University
6.衛斯理學院 Wellesley College
7.美國空軍學院 United States Air Force Academy
8.阿姆赫斯特學院 Amherst College
9.耶魯大學 Yale University
10.史丹福大學 Stanford University
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