上禮拜的一場雪差點打亂我的登山計畫....。科羅拉多州超過14,000呎(4,267公尺)的高山計有58座，但正式列入14ers者僅有53座(同一稜線之兩山間的鞍部落差未超過300呎時，較低的一座山不列入排名，就如同台灣3,000公尺以上高山有兩百多座，僅選出百座稱之為百岳)。這些高山分佈於不同的七個山脈-- Front Range(6)、Tenmile Range(1)、Mosquito Range(4)、Sawatch Range(15)、Elk Mountains(5)、San Juan Mountains(12) 和 Sangre de Cristo Range(10)，而前四個山脈的14ers是計劃攀登的高山，而後三個山脈的登山口離女兒家都在六、七個小時以上，自不列入登山計劃裡面，是否攀登就看機緣了。我預計今年返台前爬完四山脈中的最後一座Missouri Mountain，週二、三的一場雪以為計畫泡湯了，星期六晚上上14ers網站的討論區塊，發現該山雪況還不致太差，乃決定按計畫週日去攀登計畫中的最後一座14ers。
Missouri Mountain as seen from Missouri Gulch
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攀登山岳：Missouri Mountain (海拔 14,067 呎 / 4,288 公尺)
登山口：Missouri Gulch Trailhead
登山口高度：海拔9,650呎(2,941公尺)
距離(來回)：10.5哩(16.8公里)
爬升高度：約4,500呎(約1,372公尺)
攀登等級：Class 2
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山岳簡介：
Missouri Mountain隸屬於Sawatch Range，海拔 14,067 呎(4,288 公尺)，在科羅拉多14ers中排名第36，其山名可能由早期來自密蘇里州(State of Missouri)的採礦者所命名。Missouri Mountain位在同屬14ers的Huron Peak (14,003')東邊3哩，Mt. Belford (14,197')西邊1.25哩處，此山的一特色就是山頂稜線長達3/4哩，所以從遠處看往往分辨不出真正山頂的確切位置。
Missouri Mountain as seen from Missouri Gulch
一般登山客攀爬此山除了單攻此山外，尚有一種選擇，就是連同東邊的Mt. Belford( 14,197’ )和Mt. Oxford( 14,153’ )三座山連登的O形縱走，但這是一趟艱苦的行程，全程約14.5哩(23.2公里)、爬升高度約在7,400呎(2,256公尺)左右，兩年前攀登Mt. Belford和Mt. Oxford時就不敢輕易嘗試三山連登，也因此使此山變成我計畫中的最後一座14ers。
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星期日(27)晨三點半家中出發，先取道I-70州際公路西行，行約90哩後由Exit 195出口接CO-91公路南下，經觀光小鎮Leadville續沿US 24南下。約20哩後(約US 24哩程195.5Mile)遇Chaffee County 390 road右轉，再行約7.5哩於06:30抵登山口Missouri Gulch Trailhead(9,650呎/ 2,941公尺 )。本來以為今天天氣這麼好登山客一定不少，沒想到諾大一個停車場竟只有兩部車，可能是前幾天的一場雪阻卻了登山意願吧。
Chaffee County 390 road 沿途 Aspen 一片金黃(回程拍攝)
07:00 登山口出發(海拔9,650呎)。
Parking lot on Trailhead
Trailhead
沿著Missouri Gulch Trail先過一橫跨Clear Creek的木橋，步道開始在白楊木林間攀升，這兒的白楊木葉子已掉了七八成。步道在白楊木林間緩升約1/4哩後進入松樹林，緊接著是“之”字形的陡升；數不清的“之”字形的陡升後約在10,400呎結束，步道又趨緩，近入白楊木和松林混合林區傍著Missouri Gulch南行。
Clear Creek below trailhead
Aspen stood along the trail
Morning light on mountain
Fall color was gone
07:53 約在海拔10,800呎越過橫跨在Missouri Gulch 上的兩三根木頭，步道轉到Missouri Gulch的東邊續沿著小河上行，有點陡。
Missouri Gulch stream
08:16 步道在Missouri Gulch的東邊行約1/3哩後看到一間類似木屋的廢墟，廢墟內尚有殘雪。
08:20 廢墟過後沒多久即出了森林線，海拔11,300呎，步道趨緩平，同時可清楚看到Mt. Belford (2007.07.07攀登)，而. Missouri Mountain 部分山頭亦可瞧見。
Overlook from above Treeline
步道幾乎是沒什麼爬升的在柳樹叢(Willow，一種矮灌木，不同於我們熟知的柳樹)間前進，期間發現一頂單人帳搭在柳樹叢中，主人該已上山了吧 ！
08:45 來到Missouri Gulch Trail 和 Mt. Belford Trail的岔路，海拔11,600呎，直行往Mt. Belford和Mt. Oxford，右行往Elk Head Pass和Missouri Mountain，取右，步道仍在山谷盆地的柳樹叢間緩升。
Mount Belford & Missouri trail junction
Missouri Mountain as seen from Missouri Gulch
The trail lay on Missouri Gulch
Mt. Belford as seen from Missouri Gulch
09:57 又來到一岔路，左邊往The Elkhead Pass trail，取右上Missouri Mountain，此地海拔12,600呎。
Look back on Missouri Gulch
步道又是一連串的“之”字形陡升，Missouri Mountain像一座長城似的橫在眼前，陡峭的山壁積滿白雪，步道指向長城右端的13,784呎山頭。
10:30 步道來到13,784呎山頭底部，海拔約12,900呎，這是一大片的亂石堆，路跡不是很明顯，幸有很大的石堆(Cairn)指引。
Cairn on the trail
Missouri Mountain as seen from Missouri Gulch
步道在此作一個大轉折，左轉往上橫切13,784呎山頭的南側山腰，這是一段又長、又陡、又難走的艱苦路程，全程在亂石堆中挺升，石縫及碎石堆的積雪讓人有行不得的感覺，目標是13,784呎山頭南邊與13,930呎山頭間的鞍部(13,930呎山頭是Missouri Mountain長城似的山脊的西北盡頭)。
The trail across the south side of Point 13,784'
The trail across the south side of Point 13,784'
The trail ascends to the saddle
11:20 將近一個小時的奮鬥終於上到13,784呎山頭南邊鞍部，此地海拔13,000呎，Missouri Mountain就在東南邊約3/4哩處。
Cairn on Summit Ridge marking descent point
View to Missouri's summit ridge from the saddle
La Plata Peak (14,336') from Missouri Mountain's West Ridge
步道在鞍部左轉朝向東南前進，先切過13,930呎山頭西邊山腰攀升，這是一段驚險路段，邊坡路跡鬆動，積雪結冰其滑無比，也無前人足跡可循，只好自尋生路。這段路如果沒下雪是輕鬆易行的，偏偏是下了雪，又偏偏是結了冰，邊坡坡度約在70度以上，一失足.....初一掉下去，十五才找得到。
The trail up and around to the west side of Point 13,930'
11:40 經過一段膽顫心驚的歷程終於切過13,930呎山頭，在13,930呎山頭的南側稜線往東南眺望Missouri山頭已沒什麼起伏，只是稜線上積雪蠻厚的，只好踏雪而行了，這中間尚有一段下坡路段較危險，在手腳並用，邊坐邊滑下總算安全度過。登頂前遇一老美帶著一隻狗要下山，他就是那頂帳篷的主人。
Missouri's summit ridge
Missouri's ridge with summit in background
Missouri's summit ridge
Missouri's summit ridge
The final pitch below the summit
The final pitch below the summit
12:20 登頂Missouri Mountain，這是我的第28座14ers，也是原計畫中的最後一座。
Benchmark on Missouri's summit
Me on the Missouri's summit (background is Mt. Harvard)
Me on the Missouri's summit (background us Mt. Elbert et al.)
沒想到下雪之後的天氣這麼好、展望奇佳。獨自一人的山頭，細數南北諸14ers，每一座均已留下自己的足跡，是興奮、是驕傲、也是一種謙虛....。山爬得越多，越覺自己的渺小，越懂得敬畏自然。八八水災我不在台灣，但給我一個很大的震撼，人不可能勝天，人要生存唯有與大自然妥協、與大自然和平共存。
Mount Belford & Oxford from Missouri's summit
View to south from Missouri's summit
Mount Harvard (14,420') and Mount Columbia (14,073') as seen from Missouri Mountain's summit
Mount Yale et al. 14ers from Missouri's summit
View to north from Missouri's summit
Mount Elbert from Missouri's summit
Three Apostles as seen from Missouri Mountain
Huron Peak from Missouri's summit
La Plata Peak from Missouri's summit
Twin-summitted Silver King Peak (UN 13,762) is the focus of this picture. Emerald Peak is to its right
12:55 下山，小心走、步步為營，山頂沒人，用坐的、用滑的、用爬的......，什麼方式都行，安全就好。(真的、真的很難走，很危險！)
山頂稜線遇一對年輕夫妻由西稜上山，今天遇到的第二、三位登山客。
14:05 下抵The Elkhead Pass trail和Missouri Mountain的岔路。
14:48 回到Missouri Gulch Trail 和 Mt. Belford Trail的岔路，續往下行。
Overlooking to Valley from treeline
15:55終於回到停車場，愉快的一天.....，回家吧，假日高速公路可能塞車，預計四個小時後才能回到家，但願不要打瞌睡。
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