在教會認識從澳洲來美的山友Richard即將結束在美的業務回澳，所以和George、Bianca夫婦約好陪他同爬Rocky Mountain National Park內的中級山--- Flattop Mountain，該山我已爬過四次，但都不是白楊樹(Aspen)葉子轉換顏色的季節去，所以此趟寄望能欣賞步道旁美麗的白楊樹。9歲的小外孫Matthew也同行，他已經有三座14ers的經驗，我對他倒是蠻有信心的。
Flattop Mountain平臥在Rocky Mountain National Park內有名的景點Bear Lake的西岸，維護良好的登山步道和它寬敞平坦、一望無垠的山頂(毋寧說是高原)是它的特色。從登山口(海拔9,475呎/2,888公尺)到山頂(海拔12,324呎/3,756公尺)爬升高度約2,850呎/ 869公尺，全程來回約8.8哩/ 14.08公里，算是一條中級的登山路線。
我們大約在早上07:50從登山口Bear Lake出發，陽光燦爛，溫度大約攝氏5度。
Bear Lake平滑如鏡，湖面上是金黃的白楊(Aspen)夾雜著青翠的松影，煞是驚人的美。
Bear lake
登山口
繞過湖的北岸便開始爬升，映入眼簾的就是一片驚艷，筆直白臘的樹幹、撐著一片金黃，正是白楊樹Aspen葉子轉黃的「黃金期」，來的正是時候。
穿過了白楊樹林就是筆直的松樹林，部分步道稍顯坎坷，但仍好走。途中經過兩處叉路；第一處是離登山口0.4哩處，右往Bierstadt lake；第二處約在1哩多處，也是右往Lake Helene。兩處皆取左行。
08:53抵達Dream lake overlook，在此可俯瞰Dream lake，稍作休息後續行。
09:25出了森林線，此地海拔大約11,000呎(3,353公尺)，視野豁然開朗；
可北望Mummy Range；
南眺Longs Peak，
向東則可俯看來時路—Bear lake road及Bierstadt lake和Sprague Lake。
之後登山小徑就在高山苔原間之字盤升。
Pika
09:45 抵達Emerald Lake viewpoint，俯瞰Emerald Lake。
步道繼續在岩石、苔原間穿梭，路邊也陸續出現台灣路條功能的Cairns(石堆)。Matthew在我前頭，瞧他步伐蠻穩的；今天的行程對他來說，應該不是問題。不久步道已逐漸出現積雪，那是前一陣子所下未溶的雪跡。
10:37到達一處栓馬架(Horse hitching rack)，那是栓馬的地方，這條步道可騎馬上來，但馬匹只能到此，但這兒離山頂已不遠。在此稍作休息，南望金字塔狀的Hallett peak。
離開Horse hitching rack後再經一處雪原，順著路燈似的Cairn上行不久即達山頂，此時是11點，上山含休息共走了3小時10分鐘。
與其說是山頂，不如說是高原；在這兒你根本找不到山頂。
在寬廣的高原上你可看到Hallett peak(12,713呎/3,875公尺)金字塔似的出現在南方。Hallett peak的左側遠方則是Longs Peak。
Longs Peak
Snowdrift Peak 也矗立在此高原上(中左邊尖頂者)。
再往西南極眺，Grand lake則靜躺在群山環抱裡。
Tyndall glacier介於Flattop Mountain和Hallett Peak之間，此冰河是在大約13,000到15,000年前的冰河時期，大約500英尺厚度的冰層慢慢往下移動，漸漸切割出的一個U字型山谷，也是目前在Bear lake區大大小小的湖泊，所見的主要背景。
在山頂待了四、五十分後，北邊烏雲已慢慢籠罩，爾而傳來雷聲，這是Thunderstorm的前兆，大夥兒二話不說，趕快下山；Thunderstorm可不好玩。
在半走半跑下只用了1小時40分鐘便回到登山口，看Matthew還是精神滿滿的，山友稱其有乃祖之風，祖孫倆聽了都蠻舒服的。下山後稍作整裝即搭George的車回家，結束一天美好的登山旅程。
