退隱山林: 心情故事、佳文共賞

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2010/12/15

美國孩子的生日派對

在美國家庭父母親為孩子辦生日派對(Birthday party)是天經地義的事，打從出生一年後的1st Birthday開始直到長大成人。

生日派對邀請的對象在孩子還未有社交活動前是以父母親的親朋好友為主，等到孩子有了社交活動後(通常是在kindergarten或是pre-kid)邀請的對象則是以孩子的朋友為主，受邀請對象當然都會準備生日禮物與會。

活動地點較簡單的是邀請到自家，或吃、或玩，慎重其事的家長則租用一些遊戲器材(如彈跳床、大型充氣滑水滑梯….等)在前、後院供小朋友玩上一天(常見大人也跟著玩)，小壽星們最喜歡的是邀要好朋友們在家過夜(sleepover parties)，這樣子他們可有一夜好瘋狂。

除了在自家辦派對外，許多家長則往往在外租用場地，最常租用的場所如兒童遊樂場、社區的Recreation center、游泳池、設有遊樂區的餐廳……..，或租下部份廳舍、部分設備，或全館包下，小投資數百美元、大手筆上千、數千美元都不覺心疼，總之，給孩子快樂童年是父母的責任與義務--他們認為！

有人說美國是兒童的天堂一點也不為過。

友人Thomas為兒子辦生日派對

豆豆、貝貝參加生日派對

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在美期間看過、參加過一些家庭為孩子舉辦的生日派對，但似乎還未聽過類似台灣為父母辦理的壽宴之類的活動，我問女兒她也說很少看過！養兒防老？這兒沒聽過。

在華人圈聽說有一對老夫妻因和兒女起衝突，被兒女限定24小時內搬出兒女的家門，搬不完的物件要寄放也不得應允，最後幸得鄰居連夜幫忙找房子才免得露宿街頭，這對夫妻本來領有每月每人六百多美元的老人年金，但此福利已在11月取消(新法規定持綠卡未滿五年者不得領老人年金)，七、八十歲的老夫妻晚景淒涼！

我們這一輩的深受“父慈子孝、兄友弟恭”的儒家教育洗腦，對於這種“進步”的西方文化還真有點不適應，幸好近十年來受到少數“民主先進”的為民表率，在他們經常在媒體上大肆現身說法的顛覆傳統文化薰陶下，已漸漸適應這種新文化。硬抝便成真理、圓謊視為功力、粗言鄙語謂之大快人心、乖悖倫常視為掙脫傳統的束縛；這些民主先進、高官顯要的“功德善行”真是“罄竹難書”！！！

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寫到這兒我才想起，女兒和女婿好像從未替豆豆和貝貝辦過生日派對呢！也許該找個時間和他們商量一下！(豆豆和貝貝的中文程度還看不懂這篇文章，所以還不擔心他們趁機向他父母親敲詐。)

2010/12/08

返台途中在LA轉機，機場上遇到一對老夫妻(外表看年約六十幾歲)抱一位小嬰兒要返台，之所以對他們特別注意是這位老婦人在候機室椅子上幫嬰兒換尿布，當她正低頭將為嬰兒包上新尿布時，“咻”一聲，一股尿來得正是時候(男嬰兒耶)，頓時嬰兒的衣褲全濕了，這一股尿差點沒沖入這位老婦人的嘴巴裡，但見她一點不見怪地笑罵著這位小嬰兒，從她言談中看出是一位典型的純樸、善良的未受過所謂高深教育的傳統台灣鄉下女人，因為她的言行舉止像極了我過世的媽媽。又是一對“孝孫 ”帶著孫子回台撫養，兒子媳婦、女兒女婿滯留美國，或求學、或工作，這種經驗我們經歷了前後有七年。

上了飛機之後那對老夫妻正坐在我們前面四、五排的位置，飛機起飛後小嬰兒便開始哭鬧，一對老夫妻輪流抱著小孫子安撫哄騙，小孫子照樣哭鬧，機艙裡就聞嬰幼兒不安浮躁的哭鬧聲，一刻不得停，只見這對老夫婦一會兒安撫小孫子，一會兒頻頻向周遭旅客陪不是，當然沒人抱怨的！這小嬰兒沒發燒，猜測是對環境的不適應所致，但三個月的嬰兒是否適宜高空航行可能得慎思。

太座看到這情形甚覺不捨而前去陪老太太聊聊天，因為這情景十年前太座親身經歷過。那年我還未退休，太座隻身帶著簽證到期的年僅一歲的豆豆回美，臨上飛機前才發現豆豆發燒，就這樣豆豆由高雄一路哭鬧到丹佛，太座就像這位老太太一樣，一邊安撫哭鬧中的小孫子，一邊向周遭旅客陪不是。

有了這段相同的境遇，我們特別了解這對老夫妻的心情，言談中得知他們住在台南後壁，兒子在知名教學醫院任職，被醫院派往美國作短期研究，三、四個月前老夫妻前往美國為媳婦做月子並帶孫子回台照顧。

許多在美求學、工作的年輕夫妻常將幼兒帶回台灣交給父母照顧，其因一為交給親人照顧較為放心；二為美國托育費極為昂貴，一般家庭幾乎負擔不起，若非情非得已，有哪位母親願意忍受那種母子遠隔重洋的椎心之痛！

記得豆豆在台時女兒受不了思子之苦，幾乎天天和豆豆做Net meeting，有一天豆豆對著螢幕上的女兒說“媽媽，我好想妳，妳出來給我抱抱，不要躲在電腦裡面嘛！”只見女兒掩面消失在螢幕前，隔了好一陣子才眼眶泛紅的出現；

每年夏天我們都會帶著孫子赴美住個三、四個月讓他們母子相聚，而女兒總是在我們要回台前一個月開始每天晚上偷偷哭泣，捨不得又要和孩子分開七、八個月，直到孩子回到美國讀幼稚園才一家團聚而免受母子分離的椎心之痛。

桃園機場領完行李之後看著這對老夫婦一個抱著寶貝孫子、一個推著幾箱行李甜蜜的消失在入境室外，我腦海裡似乎浮現出一位母親遠在水之一方因思子而飲泣，當然，我也想起遠在美國的豆豆和貝貝，對不起，我也好想哭…………..！

2010/06/17

給即將披上婚紗的小女兒—怡潔

女兒，終於要將妳嫁出去了！

翻出13年前父親節妳和妳剛出嫁後人在國外的大姐合送的那張賀卡，妳大姐寫著：

“爸爸，祝你父親節快樂，我在國外會想你的！乖女兒怡如”

而妳在另外一面寫著：

“臭爸，雖然姊姊出國了，可是還有我啊 ^_^，你是我永遠的無敵鐵金剛(不習慣說這種肉麻的話

^_^ 。) 怡潔”

前幾天看承恩將婚戒套在妳手上，心中的感受到今還是無法以文字清晰的作一個描述，只能很俗氣的說“乖女兒，我愛妳，給妳滿滿的祝福！”

結婚，要有很大的勇氣去決定，今後妳要進入一個全新的家庭，除了承恩外，還有一群新的家庭成員要接納、適應，有一段時間妳不能脫口而出叫人家臭爸、臭媽，有一段時間妳不可以再在假日睡到太陽曬屁股…..，可能不太容易，但要學著去適應。

今後妳眼中的承恩不再是全是美好的，共同生活日子越久，你會慢慢發覺他也會摳摳腳底皮屑、睡覺會打打呼、偶而不雅的剔剔牙，甚至把牙穢物搓揉後拿來聞一聞…….

日子更久，妳們可能會為某一件小事而爭執，他會因妳出門花太多時間化妝而唸妳幾句，妳們可能會為誰沒有將馬桶坐墊掀起來而鬥嘴……….，這一些都是正常的，這就是家庭生活，妳可別聽信電視節目上那些拿通告費而在節目上大肆宣揚她們婚姻多幸福的所謂“藝人”的美化言論，完全沒有爭執的夫妻不是沒有，但我無緣一見。

曾跟妳閒聊過，人生三階段；

做自己喜歡做的事----年少輕狂時，只要我喜歡，有什麼不可以！

做應該做的事----輕狂過後該對社會、家庭盡點責任，儘可能犧牲自己私人慾望，為他人、社會奉獻、犧牲，記得嗎？我們童軍的銘言—服務。

喜歡去做應該做的事----很高的境界，將工作、生活、價值理想融為一體，應是人生最高境界。

女兒，妳應該要脫離第一階段的生活，結婚後我會一直陪妳慢慢適應第二階段的人生，所謂“感同身受”，所謂“設身處地”大概是此階段應隨時牢記在心的。

女兒，老爸老媽永遠愛著妳，妳將多了一個新家庭，但是，娘家將是你永遠的家…….。

新家庭成員

大姐(左)、大嫂(右)祝福

全家福

(所有照片感謝林俊輝老師拍攝)

2010/04/10

陪孩子快樂成長 2010.04.10

日本有一則寓言，大意是說：

一隻母青蛙喪偶後帶著牠唯一的孩子--小青蛙住在河邊，由於母青蛙將一切希望寄託在小青蛙身上，所以對小青蛙的要求特別多、管教也特別嚴厲。

從小，小青蛙也特別的聽話，媽媽叫牠往東牠就往東、叫牠往西牠就往西；媽媽叫牠下水牠就下水，叫牠上岸牠絕不敢再泡在水裡。沒想到隨著年齡的增長，小青蛙也漸漸改變了個性，對於母青蛙的話語由小時候的百依百順、漸漸變成裝聾作啞、進而是反其道而行，等到小青蛙長大成人後牠的所言所行幾乎全是跟牠媽媽作對，老青蛙叫牠往東牠一定往西，老青蛙叫牠上岸牠一定跳到水裡面去，老青蛙對於小青蛙的改變也由起始的暴怒、進而無奈、默默承受。

當有一天，老青蛙自覺即將離開人世，便把小青蛙叫到面前，氣若游絲地交代小青蛙說：「孩子呀，我知道你對媽媽很不滿，所以你一直跟媽媽作對，但是這是我最後一次對你要求，我希望你在我死了以後將我的屍體葬在河流的“下游”，好嗎？」當老青蛙講完這句話後便兩眼一閉，離開人世。

在青蛙世界裡死去的青蛙是該葬在河流的上游岸邊的，因為上游地勢高、水量小，屍體較不容易被河水沖走，老青蛙何嘗不知這傳統，但老青蛙深知自己孩子的個性和脾氣，所以牠故意說了一句反話；小青蛙頓時失去媽媽不免一陣心酸，痛哭一陣後揹起媽媽的屍體本能地往河流的“上游”方向跳去，但在跳了沒幾步後頓然停住腳步，內心思索著：“不對呀，我一輩子跟媽媽作對、跟媽媽唱反調，但，總不能連媽媽死前最後一句話也不聽呀……..，”猶豫了一陣子後，內心做了一個決定：“好吧！媽媽，我就聽你最後一句話吧！”然後轉回頭，“聽話的”將老青蛙的屍體埋葬在河流下游的岸邊--雖然仍違老青蛙的本意，但起碼是遵照老青蛙的話去做了！當然一如預期的，第二天雨水一來、河水一上漲，老青蛙的屍體便被河水沖走了。

有心理學家對小青蛙的行為做了一個心裡分析，心理學家認為老青蛙對小青蛙的期望太高、要求太多，甚至將自己未能達成的願望都投射在小青蛙身上，所以牠替小青蛙安排了所有的生活節奏；小青蛙的生活作息、一言一行、一舉一動都在老青蛙“妥善、正確”的安排下進行，小青蛙就在老青蛙的掌控下從小過著老青蛙要的生活方式，在小青蛙的肩膀上、腦海裡、心理上處處隱約受著老青蛙無形魔掌的掌控，完全沒有自主思考的自由，小青蛙為了表示長久被掌控的不滿，潛意識裡逐漸形成反叛行為；而當老青蛙死去的那一刻，小青蛙頓時覺得得到了解脫，它可以完全做自己，不再受老青蛙的掌控，因此牠選擇了聽媽媽的話(雖然不是老青蛙的本意)。

辛苦盡責的父母親們！當你的子女日漸長大時你是否也有老青蛙的困擾？給個建議：

給孩子一個適度的自由空間；

在孩子安全無虞的環境下給予自由發展；

在孩子成長過程中快樂的做孩子的學習夥伴。