山嵐、麋鹿—雨後的落磯山脈(2011.09.15)

接連幾天的陰雨天氣，山上已灑下靄靄白雪，昨天進落磯山國家公園走走，我們先到Bear Lake看看附近白楊木(Aspen)葉子變色的狀況後本想開車沿Trail Ridge Road上山賞雪，當車子上到Rainbow Curve(海拔10,875呎 / 3,315公尺)時道路因積雪而封閉，只好下山。

披上一層薄紗的Bear Lake更顯神秘

 

Bear Lake步道的白楊木(Aspen)葉子轉黃可能要再等個三五天

 

此行雖沒登上公路最高點，但在Estes Park、Sprague Lake和 Deer Mountain附近都進距離發現Elk的蹤跡，更難得的是看到這兒少見的山嵐，這種台灣在雨後常見山景在這兒因為氣候乾燥、濕度低加上少雨可是少見，而昨天公園內高山山腰幾乎都被山嵐纏繞，一路上只見老美驚呼連連！

Bull Elk Bugling：

在每年的九月、十月Elk的交配季節(mating season)期間，雄鹿(Bull elk)就會上演牠們的發情期的格鬥求偶(Stags fight during the rut)。在這期間，雄鹿用牠特有的尖銳叫聲去糾集牠的母鹿群(Elk是一夫多、多妻制，沒有重婚罪問題；通常一頭Bull elk擁有好多隻母鹿)，並用以對其他雄鹿的示威，這就是所謂的Bull Elk Bugling。此種尖銳的叫聲在此季節總是從黃昏到早晨響徹山谷、草原。在一群Elk中是不容許兩隻雄鹿存在的，若有這種情形，就只有像台灣獼猴般靠格鬥來決定主權誰屬了。