Great Sand Dunes(大沙丘)國家公園(2012.08.18)--黃昏篇

 


大沙丘國家公園（Great Sand Dunes National Park and Preserve）位於科羅拉多州薩沃奇郡(Saguache County, Colorado)和阿拉莫薩郡(Alamosa County, Colorado)的最西邊，於2004年9月13日才剛從國家保護區（National Monument）升格為美國第58座國家公園，是美國目前最年輕的一座國家公園，總計面積約為85,000英畝（340平方公里），號稱是美國的「撒哈拉沙漠」。

沙丘的形成

大沙丘形成年代估計約在一萬兩千年至百萬年間，而橫亙在沙丘東邊及北邊的山脈和隘口則是形成大沙丘的重要因素。

此地區盛行的西南風遠從六十多哩外的San Juan 山脈帶來大量的砂，吹過San Luis山谷後來到Sangre de Cristo山脈，西南風所夾帶的砂受阻於高大的Sangre de Cristo 山脈，於是便堆積在這個谷地；另一方面從東北方向吹來的風暴從Sangre de Cristo 山脈的隘口吹下來，於是山谷中的沙受到兩個不同方向風的吹襲下慢慢的垂直堆高起來，久而久之形成一座座的砂丘，終於形成今日的大沙丘。
春季及初夏山上融雪之際Medano Creek流經大沙丘東、南谷地，小河邊擠滿戲水的遊客活像是內陸裡的一處海邊大沙灘；每年的五月和六月是到河邊玩的最佳時候，一到七月河水就乾涸了，原來的河道變成一大片沙灘，根本看不出雪融之季這裡是一條流水潺潺的河道。

原是Medano Creek河道，這個季節河道是乾涸的

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行車資訊：

由丹佛沿I-25州際公路南下，約160哩後抵Walsenburg在Exit 50下交流道，後轉CO-160西行，約58哩後轉CO-150北行，約20哩抵達目的地，遊客中心在道路左側；行車時間約四個多小時。

我們在參觀完Bishop Castle後回到I-25洲際公路繼續南下，打算先到Great Sand Dune看看黃昏的沙丘後再去旅館；I-25洲際公路行車至Walsenburg於Exit 50下交流道，後轉CO-160西行，約58哩後轉CO-150北行；

CO-150道路旁的小鹿

公園標示牌(第二天攝)

CO-150道路望Great Sand Dunes & Sangr de Cristo Mountains(From Visitor Center)

CO-150道路望Great Sand Dunes

CO-150道路望Great Sand Dunes

約20哩抵達Great Sand Dune，遊客中心在道路左側；(遊客中心照片為第二天拍攝) 

遊客中心

遊客中心

Great Sand Dunes & Sangr de Cristo Mountains(From Visitor Center)

Great Sand Dunes & Sangr de Cristo Mountains(From Visitor Center)

過遊客中心不久左轉即可抵達沙丘停車場(Dunes Parking Lot)，抵達停車場時是下午六點十分左右，天氣不是很好，烏雲蠻多的，但偶而穿透過雲層的陽光灑落在浩瀚的沙丘上還是很壯觀。

傍晚風大，吹起的細沙打在臉上、腿上，貝貝痛得哇哇大叫；網路上提出警告：伸縮鏡頭相機小心照顧，否則細沙可能會卡住鏡頭！我的鏡頭沒被卡住，倒是鏡頭蓋的伸縮卡榫被卡住了，可見沙有多細、風有多強！

欣賞完夕陽後我們才開車到今晚住宿的旅館；我們本來是打算住在距公園最近的旅館Great Sand Dune Lodge，該旅館就在公園門外的CO-150公路邊，但是訂不到房間，只好住到離Great Sand Dune最近的一個小城—Alamosa，Alamosa距離公園35哩，大概有四、五十分鐘的車程，該城海拔7,543 呎 (2,299 公尺) ，人口在2010年統計有8,780人，市內住宿旅館蠻多的，生活機能方便，也有幾家中國餐館。

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