退隱山林: 登Crater Lakes賞花行(2017.08.01)

South Crater Lake

Crater Lakes位在James Peak Wilderness範圍內，是一處五個高山湖構成的登山景點，登山口在Rollinsville西邊約7.5哩處屬於Union Pacific Railroad火車隧道東入口(Moffat Tunnel)的East Portal Trailhead。Crater Lakes五個湖的分佈可分為上、中、下三層，最下層一個湖位在中層南、北兩湖出水口下方，因為較偏遠，且路徑陡峭較少人前往；中層有兩個湖，因分處南、北兩方位，故稱為南湖(South Crater Lake)跟北湖(North Crater Lake)，這兩湖是一般遊客必到的地方，而一般所稱的Crater Lakes大概就是指這兒，北湖四周的森林空地是非常理想的露營營地；最上層距中層雖只約0.5哩，但因爬昇甚高、路徑陡峭，所以也較少人攀登，最上層也有兩個湖略呈東西向排列，登上此地不但居高臨下，而且沿途有盛開野花依偎著小瀑流水，景色極為迷人。

該湖區我已登臨多次，且五個湖均已造訪過；小孫子貝貝也跟我爬過中間的南、北兩湖，前天祖孫倆又去登此湖區，這次又多走了Upper Crater Lakes的東、西兩湖，下湖則因怕時間太晚且路跡較不清楚而沒下去造訪。
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
攀登湖泊：
Middle Crater Lakes—
       North Crater Lake(10,600呎/3,231公尺)
       South Crater Lake(10,575呎/3,223公尺)
Upper Crater Lakes—
       East Lake (11,050呎/3,368公尺)
       West Lake (11,100呎/3,383公尺)
登山口：East Portal Trailhead(海拔約9,220呎/2,810公尺)
登山里程：來回約7.5哩(12公里)
爬升高度：約1,950呎(594公尺)
登山時間：6小時20分
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
行車資訊：
從Boulder走Boulder Canyon Road(CO 119)西行，16哩後抵Nederland小鎮，接Peak To Peak 景觀公路(CO 119, CO 72)南下，行4.8哩抵Rollinsville，右轉E. Portal road (Rollins Pass) 西行，約7.5哩後行車終點(Moffat Tunnel)即為登山口，此處是Union Pacific Railroad火車隧道的東入口。

步程簡述：
09:50 從East Portal Trailhead(海拔約9,220呎)循South Boulder Creek Trail的指示牌沿步道前進；

East Portal Trailhead

Moffat Tunnel - East Portal

先經一小段狹小步道後進入寬敞的舊車道沿著South Boulderreek西進，沿途夾雜著雲杉、冷杉、白楊木和草原。
10:00 經過James Peak Wilderness 界碑(木牌告示)(距登山口約0.25 哩 )。

Entering James Peak Wilderness area

10:30 抵達Arapaho Lakes 、Forest Lakes Trail 岔路(距登山口約1.25 哩，海拔約9,555呎)，右往Arapaho Lakes 、

Forest Lakes，左往South Boulder Creek TR、Crater Lakes TR，取左直行。

Forest Lakes & South Boulder Creek Trail fork

10:57 抵達Crater Lakes Trail 岔路(距登山口約1.95 哩，海拔約9,930呎)，左往South Boulder Creek TR、Rogers Pass，右往Crater Lakes，取右在森林中盤升；

Crater Lakes & South Boulder Creek Trail fork

此後步道轉為較陡峭，偶有大岩石、難走地形，如此路段大約有0.7哩，直到稜線平緩地形。

James Peak from Crater Lakes Trail

Taken from a James Peak viewpoint

11:47 抵達Crater Lakes南湖出水口(距登山口約2.85 哩，海拔約10,543呎) 。

South Crater Lake outlet

11:52 抵達South Crater Lake (距登山口約3.00 哩，海拔約10,575呎)。

South Crater Lake

Taken from South Crater Lake

12:10 由South Crater Lake 北岸越過一小段步道即抵達North Crater Lake (距登山口約3.05 哩，海拔約10,600呎)，North Crater Lake是此處最大的一座湖，四周有多處營地，在此午餐。

North Crater Lake

Eating by North Crater Lake

12:40 前往Upper Crater Lake；在South Crater Lake和North Crater Lake中間稜線的西北方有一座海拔約11,130呎的山崙高地，由North Crater Lake登Upper Crater Lake有兩條路徑，一條是在11,130呎山崙高地的右側(北)，先沿North Crater Lake西北岸走到遇小溪處左上切，路徑在小溪邊上登，有點陡峭難行；另一條則是在11,130呎山崙高地的左側(南)，由山崙左側碎石坡朝上往鞍部陡升。前兩次登Upper Crater Lake都是走北側路線，今天嘗試走南側路線。